Франция — Россия 0:3 (23:25, 23:25, 22:25)

Франция: Токанико — Вендт, Кеск — Жоффруа, Агурнье — Клевено, Россар (л) — старт; Жельер, Колокилаги. 
Россия: Ковалев — Полетаев, Клюка — Маркин, Власов — Филиппов, Брагин (л) — старт; Волков, Кобзарь.



Как хорошо, что этот матч закончился. И как хорошо, что он закончился в нашу пользу. И по-настоящему здорово, что в этом поединке было так трудно, и не нужно обращать внимания на сухой счет — тот, кто видел игру, знает, как было тяжело парням, как почти каждый мяч приходилось буквально выдирать у французов, обожающих играть в защитный волейбол. А эти французы умеют еще сносно нападать и отменно подавать. 
 
С отменных подач и начали, моментальным ярким прожектором осветив на площадке слабое звено в российском волейболе — прием. Страдал Брагин, страдал Клюка, пока Тоафа Таканико, связующий французов, выдумывал новые варианты развития событий — 7:4. Российский ответ соперникам — четыре эйса Виктора Полетаева прямиком в Гийома Кеска, будто ведро воды на начинающееся возгорание. Что-то вроде: эй, garçons, остудитесь! Далее все было вязко, тяжко, доооолго. Первого темпа не было, атака шла исключительно из краев, в основном от Полетаева, а поначалу и возможностей заиграть центров не было никаких — прием продолжал прихрамывать на ноги Клюки, Маркина и Брагина, по очереди, что позволяло французам не отпускать россиян, и раскачиваться на равном счете, словно на качелях. Клюка и касание сетки французского диагонального Вендта заработали для сборной России два брейковых мяча, и это послужило для Ковалева сигналом к подключению первого темпа: далее все съемы происходили исключительно через Власова и только через него. Далее Сергей Шляпников заменил на задней линии Клюку, выставив штатного принимальщика Волкова, а вскоре Маркин ставит точку блок-аутом. 
 
Передавив французов в концовке первого сета, старт второй снова вышел неудачным: на блокаут Агурнье Ковалев и Филиппов ответили атакой в блок, затем туда же пришел Полетаев, а Клюка не принял очередную подачу — 4:1 не в пользу российских волейболистов. На этом проблемы не закончились — трижды подряд наши парни ошибаются при вводе мяча в игру. Ошибки оказались заразными — французы напрочь отказались отправлять мяч в площадку с подачи, вдобавок ощупав сетку во всевозможных местах. В итоге счет из 6:3 превратился в 10:10, а из результативных действий непосредственно наших парней был блок Власова Кеску да дотерпевший долгий розыгрыш Маркин, шандарахнувший по пальцам тройного блока. Все остальное — ошибки. Вперед сборная России вышла после одиночного блока Власова своему визави Клевено — 13:14. Французы, впрочем, угомоняться отказывались, и продолжали навязчиво мешать нашим выходить в четвертьфинал, и стряхнуть их с себя никак не удавалось. В концовке на заднюю линию вновь выходит Волков, который вновь отыгрывает для россиян потерянный где-то брейк пайпом, а хорошие подачи Ковалева и Полетаева позволяют заработать целых два (!) сетбола, первый из которых, правда, Виктор отдал бесплатно, не подав. А вот после удара уже резервного диагонального французов Колокилаги мяч, достанный в защите Волковым бессовестно прекрасно сбросил Ковалев и угодил в объятья партнеров — 2:0, и претензии сборной России на полуфинал уже можно было трогать руками. 
 
Как говорится, висит груша, нельзя скушать. Думаете, французы сдались и сложили лапки кверху как, например, сербы в своем четвертьфинале против сборной Германии, проиграв две столь же равные концовки? Как бы не так! Очки российской команде приходилось все так же выгрызать, а тут еще и палочка-выручалочка Власов ошибся в атаке. И здесь на сцену вышел Клюка, сначала забивший сам, а в следующем розыгрыше совершивший гениальный забег и запрыг за рекламные щиты и выдавший пас Ковалеву в двойку. Тот забил! Остановить после этого ни сборную России в общем, ни Егора Клюку в частности, не мог никто. Повторим уже сказанное: этим Клюка нивелировал все свои ошибки в приеме, и все критические стрелы, летевшие в молодого доигровщика с начала турнира, разбились о броню его неимоверного желания играть. Да, в волейбол играть нужно именно так. Россияне оперативно довели матч до не самой равной концовки, где, несколько поиграв с французами и походив по лезвию ножа, позволив соперникам приблизиться на расстояние двух очков, атаки Клюки, Власова и суперблок Ковалева на первом же матчболе этот самый матч и завершили. 3:0, сборная России в полуфинале! 
 
В 1/2 финала нашим парням будут противостоять машиноподобные немцы, медленно, но верно набиравшие ход по ходу турнира. В итоге в сегодняшнем полуфинале против сербов они выглядели… ужасающе. Особенно если держать в уме периодически (мягко говоря) проседающий прием россиян и количество невынужденных ошибок наших молодых игроков. Терпение и труд, а также безумное желание победить все перетрут? Верим в этих парней!