После проигрыша молодежного варианта взрослой российской сборной в Баку болгарам (очень полезного с точки зрения некоторых воспитательных моментов) закрывать групповой турнир нашим парням предстояло матчем с итальянской национальной командой, точнее, с весьма и весьма экспериментальным ее вариантом. 

Россия — Италия 3:0 (25:17, 25:15, 32:30) 



Россия: Ковалев — Жигалов, Волков — Клюка, Власов — Филиппов, Брагин (л)
Италия: Cпирито — Нелли, Массари — Рафаэлли, Беретта — Босси, Песареси (л)


К концовке группового турнира на площадке начал появляться Дмитрий Волков. Появляться он начал в матче с болгарами, а в старте вышел против итальянской команды. Таким образом, все прогремевшее в сезоне трио молодых из «Факела» получило шанс показать, на что оно способно хором уже в сборной. Еще одно изменение в составе касалось позиции диагонального: с Полетаевым все хорошо, пора вбрасывать в бой Жигалова уже всерьез. Также на площадке с первых розыгрышей появился Роман Брагин. 
 
Дебют матча остался за итальянцами: первая подача Ковалева отправилась в аут, туда же улетела первая атака Клюки из второй зоны, вторая угодила в блок. Следом было: касание сетки, блок Волкову в четверке и все тот же нелучший прием — 3:6. Однако стоило Филиппову отправиться на подаче, а Власову появиться в центре сетки, чудеса в решете начали твориться уже в приеме итальянцев, а в атаке посыпались логичные ошибки. Вдобавок россияне включили защитные действия — 7:6. Далее все было легко и приятно: переключив скорости, наши заиграли широко и размашисто, отрываясь в счете хоть и не спеша, но и не медля: 13:11 после пайпа Волкова, 20:15 после результативной атаки Власова, коих наберется в этом матче больше, чем у остальных. В белом фраке на подачу отправился Ковалев, исполнил два эйса и подарил шанс Филиппову еще разок отличиться первым темпом, а заодно заработать 8 сетболов — 24:16. Потом, правда, ошибся, но это уже ничего не значило — 25:17. 
 
Равное начало второй партии плавно перешло в равную же ее середину, что заключалось в нелучшем взаимодействии Ковалева с Клюкой, и чьей вины там было больше, сказать сложно. Излишне грузить Жигалова в атаке Ковалев отказывался, предпочитая организовывать съем, да и многие доигровки через темпы — благо, услуги и Филиппова, и Власова были под рукой, а второго вообще со 100% -ной реализацией. Хороши были и пайпы в исполнении и Волкова, и Клюки, хромали их атаки почему-то с передней линии. Тем не менее, россияне лидировали 3-4 очка, вполне комфортный перевес, вкупе с продолжающимися ошибками итальянских волейболистов. При счете 19:15 Ковалев отправился на подачу, да так там и остался — гроссмейтерское исполнение своего замысловатого планера позволило Филиппову и Клюке собрать урожай на сетке блоками, бонусными атаками и переходящими мячами, а завершил свой бенефис российский связующий эйсом — 25:15. 
 
Столь легко складывающийся матч не мог завершиться для молодых парней легко. Вот только непонятно, сами они себе нарисовали эти трудности, или же их нарисовал тренер двойной заменой. Хотя к Виктору Полетаеву претензий минимум, наоборот, спасибо ему и низкий поклон за фееричную концовку этой партии. А вот Игорь Кобзарь продолжает искать себя среди партнеров, и пока что находит с трудом. В целом неровный ход игры, изобилующий огромным количеством ошибок с обеих сторон, но при уверенном лидерстве россиян продолжился тремя подряд ошибками при счете 22:19: неподачей Кобзаря, наведением на блок безошибочного до этой поры Власова, и ошибкой Никитина, заменившего Волкова, из второй зоны — 22:22. 
 
Матчбол сборная России выцарапала супердлинным розыгрышем, можно сказать, выстрадала, а не заработала. Итальянцы, загоревшиеся шансом выиграть партию у этих русских, несколько струсили выигрывать, потому что напрочь перестали подавать сами, но съем держали крепко, а там, где не держали, ошибались уже эти самые русские. Однако эйс в Клюку подать умудрились, правда, следующая улетела туда же, куда и предыдущие до эйса четыре  - 27:27. Усердиями Полетаева, которому после защитных действий пасовал Кабешов (заменивший к этому моменту Брагина), матчбол наши заработали снова. И с третьего раза реализовать его помогли итальянцы, отправившие атаку из четвертой зоны в аут. 
По идее, в четвертьфинале сборная России должна сыграть с турецкой командой. Однако говорят, там идет жеребьевка вторых и третьих мест, и не факт, что нам достанется третье место из соседней группы. 
 
Ну а пока пары таковы: 
Польша — Словакия
Россия — Турция
Болгария — Франция
Германия — Сербия